Argentina contra Perú en La Bombonera: Cuando Messi vivió su peor momento con la Selección

Antes de que Lionel Messi y la Selección Argentina comenzaran a escribir una historia exitosa con la Copa América 2021, el camino del rosarino con la camiseta nacional estuvo lleno de más frustraciones que alegrías. Es imposible no recordar la serie de pesares desde el Mundial 2014 hasta el Mundial 2018, un periodo que fue particularmente difícil para el equipo y su capitán.

Todo comenzó con la derrota en la final de Brasil 2014 contra Alemania, un duro golpe que se sumó a las dos finales de Copa América perdidas ante Chile y una clasificación para el Mundial de Rusia 2018 que estuvo en riesgo hasta el último juego. Fue justamente Messi, con su hat trick frente a Ecuador, quien aseguró el pasaje del equipo en una noche que dio respiro a un proceso lleno de turbulencias.

Sin embargo, antes del show de Messi en Quito, la Selección, bajo la conducción de Jorge Sampaoli, había tocado fondo. En un partido clave contra Perú jugado el 5 de octubre de 2017 en La Bombonera, Argentina, pese a muchas oportunidades, no pudo superar el 0-0. La falta de puntería y las intervenciones de Pedro Gallese fueron claves para ese resultado. Aunque se logró el objetivo de ir a Rusia, había una clara crisis desencadenada por las tres finales perdidas, conflictos internos, y una relación tensa con los hinchas.

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Hoy, siete años después, Argentina y Perú vuelven a enfrentarse en el mítico estadio de Boca Juniors. Si aquel 0-0 fue el momento más bajo, actualmente el elenco argentino vive su época dorada habiendo ganado tres títulos consecutivos. Además, Messi no es el único sobreviviente de esa noche en Ésa Bombonera; Nicolás Otamendi también estuvo, aunque Leandro Paredes solo fue un espectador desde el banco.

En aquel entonces, junto a ellos también jugaron Sergio Romero, Gabriel Mercado, Javier Mascherano, Marcos Acuña, Lucas Biglia, Éver Banega, Ángel Di María, Alejandro Gómez, y Darío Benedetto. Desde aquella igualdad, Argentina ha superado a Perú en todas las ocasiones posteriores, incluyendo victorias en las Eliminatorias y un triunfo en la Copa América 2024. ¿Podrá el equipo mantener esa buena racha este martes?