Claves para disfrutar los cuartos de final de la UEFA Nations League

La UEFA Nations League 2024-2025 se encuentra en su etapa más candente, dispuesta a desatar una tormenta de pasiones con los cruces de cuartos de final que enfrentarán a titanes del fútbol europeo. El jueves 20 de marzo se vivirán partidos electrizantes que prometen mantener a millones de aficionados al borde de la butaca, ya que Disney+ ofrecerá la oportunidad de ver estos encuentros en vivo, exclusivamente en Sudamérica.

Los enfrentamientos estelares incluyen Países Bajos contra España, Italia vs. Alemania, Croacia ante Francia y Dinamarca frente a Portugal. Estos partidos no solo conceden la gloria instantánea, sino también cuatro pasajes hacia el codiciado Final Four que se disputará en junio en territorio italiano o alemán, dependiendo del desenlace de la llave.

Italia y Alemania: la guerra de titanes

El enfrentamiento más impactante de esta ronda promete ser la colisión titánica entre Italia y Alemania en el icónico San Siro, con transmisión en Disney+. Este duelo está cargado de historia, recordando batallas épicas como la semifinal de México 1970 y la definición de España 1982.

Los alemanes, dirigidos por el enérgico Julian Nagelsmann, llegan desprovistos de dos de sus cracks, Kai Havertz y Florian Wirtz, por lesiones. A pesar de su continuo dominio europeo, los germanos no han logrado ingresar entre los cuatro mejores de esta competición, una de sus múltiples cuentas pendientes. En contraste, los italianos bajo la batuta de Luciano Spalletti, han cosechado el tercer lugar en dos de las tres ediciones anteriores desde que comenzó la Nations League en 2018.

Los números en el historial son abrumadores: Italia cuenta con 15 triunfos, mientras que Alemania se alza con 10 victorias y 12 empates. Sin embargo, la Azzurra no derrota a la Mannschaft desde aquella memorable semifinal de la Eurocopa 2012, donde Mario Balotelli dejó su huella con un doblete. En su reciente choque, Alemania se impuso de manera contundente, ganando 5-2 en la fase de grupos de la Nations League 2022.

Croacia vs. Francia: el regreso de Mbappé

En otro sector del cuadrante, la noticia más destacada es el retorno de Kylian Mbappé a la convocatoria de la Selección Francesa que dirige Didier Deschamps, en un enfrentamiento donde los galos buscan avivar el fuego de la rivalidad con Croacia, que ya vibró en la final del Mundial 2018. Los croatas, liderados por el eterno Luka Modric, anhelan regresar a la final de la Nations League tras su caída ante España en la última edición por penales.

El partido de ida se disputará en Split, con transmisión por Disney+, y el historial de enfrentamientos muestra una ligera ventaja para Francia, con dos victorias, un empate y una derrota ante los croatas.

Países Bajos vs. España: el fenómeno Lamine Yamal

Por otro lado, Lamine Yamal, el joven prodigio español de apenas 17 años, será el centro de atención en el duelo ante Países Bajos en Rotterdam. Luis de la Fuente, su técnico, advirtió sobre la presión que recae sobre sus hombros. “Es un talento en desarrollo, pero hay que recordar que es solo un niño. Su camino está lleno de desafíos y críticas”, enfatizó.

La selección española llega con la esperanza de romper un maleficio que las persigue, ya que no vencen a los neerlandeses desde la final del Mundial 2010, donde Andrés Iniesta marcó el gol de la gloria. Desde entonces, la selección naranja ha hecho sentir su poderío con contundentes victorias, incluyendo un 5-1 aplastante en el Mundial de 2014.

Cristiano Ronaldo y su mágica atracción en Dinamarca vs. Portugal

Finalmente, el choque entre Dinamarca y Portugal se convierte en un escenario donde la figura de Cristiano Ronaldo sigue brillando con fuerza. La última confrontación en la capital danesa data del 14 de octubre de 2014, cuando los lusos se llevaron la victoria con un gol de oro del astro. El regreso a Copenhague promete ser un espectáculo donde CR7 busca seguir ampliando su histórica cuenta goleadora, ya catalogada como la mejor del mundo.

Diogo Dalot, defensor de la selección portuguesa, lo describió de forma precisa: “Poder seguir contando con Cristiano en la selección es un privilegio. Su experiencia es invaluable”. Y así, el gran maestro del fútbol continúa su camino en busca de más gloria.