Crisis en el City: Haaland erró el penal y solo ganó uno de los últimos 12 partidos.

Manchester City se halla en una espiral de derrumbe, un Titanic a la deriva en un océano de imprecisiones. En este último tramo del 2024, los pupilos de Pep Guardiola han cosechado apenas un triste triunfo en sus últimos 13 encuentros, tragándose 28 goles en el proceso. El empate 1-1 contra el Everton en el sagrado Etihad Stadium, durante la fecha 18 de la Premier League, ha dejado al descubierto las grietas en la armadura de los Sky Blues.

Al finalizar el duelo, el maestro Guardiola intentó exorcizar demonios: “Jugamos muy bien, pero ahora nos encontramos en un periodo donde eso es lo que pasa: generamos oportunidades y a la primera nos castigan. Pero hay que seguir adelante. El partido fue realmente bueno, tanto en ataque como en defensa. Disparamos mucho dentro del área, pero desgraciadamente no logramos obtener el resultado deseado”. Reflexiones de un estratega que, como un alquimista, busca convertir la adversidad en oro.

El City comenzó el duelo con la promesa de un festín; a los 14 minutos, Bernardo Silva adelantó a los suyos, brillando con una definición cruzada al caer, un testimonio de la lucha incesante y el arte del fútbol. Pero cuando la mala suerte acecha, incluso la más mínima brisa resulta como un huracán. A los 36 minutos, Iliman Ndiaye igualó para el Everton, su gol una obra de clase ante el guardameta Stefan Ortega, lo que echó por tierra las ilusiones del aficionado local.

• Haaland se estrella contra Pickford y desperdicia un penal

El desasosiego continuó cuando a los 51 minutos, Erling Haaland, el artillero del equipo, erró un penal que podría haber marcado un cambio en el destino del partido. Ante Jordan Pickford, el noruego falló, y aunque Joško Gvardiol le devolvió el balón, el momento había pasado, el remate fue anulado por fuera de juego.

Con este resultado amargo, Manchester City acumuló 28 puntos (8 victorias, 4 empates y 6 derrotas), cayendo al séptimo lugar de la tabla, una estadística que estremece, dejándolos fuera de la zona de clasificación para la Conference League, cuando antes eran campeones de Europa. La situación es crítica y sin opciones de redención, deberán luchar contra la corriente.

El próximo 29 de diciembre, Manchester City cerrará el año enfrentándose al Leicester City, un rival que a su vez lucha por no caer en el abismo del descenso. Luego, el 4 de enero, se prepararán para recibir al West Ham.

La racha fatídica del City se inició el 30 de octubre con la eliminación ante el Tottenham (1-2) en la Copa de la Liga. Desde entonces, se sumaron cuatro derrotas consecutivas, ante Bournemouth (1-2), Sporting Lisboa (1-4), Brighton (1-2) y nuevamente Tottenham (0-4) en competiciones europeas y ligueras. Un empate in extremis en la Champions contra Feyenoord (3-3) pareció ofrecer un corto alivio, pero la brutal caída ante Liverpool (0-2) fue un nuevo golpe al alma. Diciembre prometía un renacer con victorias ante Nottingham Forest (3-0) y un empate contra Crystal Palace (2-2), pero fue solo un espejismo; otras tres derrotas consecutivas frente a la Juventus (0-2), en el derby contra el Manchester United (1-2), y Aston Villa (1-2) borraron cualquier resto de esperanza.

• La voz de Pep Guardiola en tiempos de incertidumbre

LA TABLA DE POSICIONES DE LA PREMIER LEAGUE: