La eliminación en el Torneo Clausura le cerró las puertas a un duelo lleno de expectativa contra River en el Mundial de Clubes.

Los rumores que circulaban desde hace semanas se confirmaron de manera inminente: Martín Demichelis fue destituido como entrenador de los Rayados de Monterrey en México. Así, los hinchas de River se quedan sin la oportunidad de experimentar el morbo de un enfrentamiento ante Marcelo Gallardo, que se iba a dar durante la fase de grupos del Mundial de Clubes 2025. La eliminación del equipo dirigido por ‘Micho’ a manos del Toluca de Antonio ‘Turco’ Mohamed en los cuartos de final del Torneo Clausura de la Liga MX aceleró su salida del club.

“Acumuló fracasos”, afirmaron los medios en México al ratificar la noticia sobre el DT argentino, quien también había experimentado una eliminación en la Concachampions con los Vancouver Whitecaps de Canadá, equipo que no solo frenó el paso de los Rayados, sino que también eliminó al Inter Miami de Lionel Messi en las semifinales.

El punto de quiebre para la directiva de Rayados llegó en plena madrugada del sábado, luego de que el Toluca, que jugaba con un hombre menos durante 69 minutos, se impusiera 2 a 1 en la revancha de los cuartos de final.

A pesar de haber ganado 3-2 el primer partido en Monterrey, ni la expulsión temprana del brasileño Helinho a los 28 minutos logró asegurar la victoria a un Monterrey que había culminado primero en la fase regular.

Los goles de Alexis Vega y del portugués Paulinho llevaron a Toluca a la victoria, mientras que Roberto de la Rosa anotó para Monterrey, que no contaba con el español Sergio Ramos debido a una lesión que no pudo resolver a tiempo.

Durante su tiempo al frente, Demichelis dirigió 43 partidos con un saldo de 20 triunfos, 11 empates y 12 derrotas, desde su llegada el 19 de agosto.

Uno de los temas candentes en la previa del sorteo del Mundial de Clubes era la posibilidad de que River se enfrentara a Rayados, equipo dirigido por Demichelis, cuya salida del club aún resonaba tras el anuncio del regreso de Gallardo.

A pesar del emotivo adiós que le ofrecieron en el Monumental, la salida de Micho se convirtió en un episodio traumático. Esto ocurrió en medio de la competencia, justo antes de los octavos de final de la Copa Libertadores, con un equipo que había mostrado un descenso en su rendimiento y un vestuario fracturado, exacerbado por las filtraciones de las críticas de Micho a ciertos jugadores, que culminaron en un enfrentamiento con Enzo Pérez y la posterior salida del mendocino a finales de 2023.

Demichelis fue nombrado como sucesor de Gallardo tras la finalización del primer ciclo del Muñeco en octubre de 2022. Un mes después, ‘Micho’ asumió el cargo, y el entusiasmo inicial creció al ver cómo el equipo avanzaba al título en la Liga Profesional 2023, que obtuvo de manera holgada a dos fechas del final.

Sin embargo, jamás logró convivir con la sombra de la estatua de Gallardo. En un intento constante por diferenciarse, las comparaciones entre ambos se hicieron inevitables, pero en el estadio nunca se escuchó el clamor por el Muñeco mientras Micho estuvo al mando.

Lo que sí se hicieron presentes fueron los silbidos tras la eliminación ante Boca en la Copa de la Liga en abril de este año. Así, las reacciones del público en el Monumental comenzaron a ser un termómetro de la situación de Demichelis.

Con el tiempo, la figura de Demichelis comenzó a deteriorarse. A pesar de los títulos en el Trofeo de Campeones, la Supercopa Argentina y de ser el mejor primer equipo en la Copa Libertadores, las eliminaciones en la Copa Argentina y Libertadores (2023) y en la Copa de la Liga (23 y 24) marcaron su declive.

Las inesperadas caídas ante equipos como Temperley, sumadas a los conflictos con la prensa y las críticas internas, fueron minando su permanencia. Las ilusiones iniciales parecían desvanecerse.

En los últimos tiempos, la única interacción entre Gallardo y Demichelis fue en la inauguración de la estatua del laureado técnico. Aunque hubo un saludo cordial en el museo del club, la relación entre ambos estaba marcada por la falta de contacto, debido a que el Muñeco había intentado que ‘Micho’ regresara como jugador en 2016, aunque una lesión frustró ese regreso. A pesar de una transición respetuosa entre sus cuerpos técnicos, las tensiones latentes permanecieron.