Russo ajusta el equipo: sorpresas en el 11 que probó para el debut de Boca contra Benfica.

“Estamos esperando llegar de la mejor manera al partido del lunes, y trabajando mucho para eso”. Miguel Ángel Russo esboza una sonrisa mientras se aferra a la incertidumbre, entre ensayo y ensayo para el debut ante el Benfica. Sin embargo, todavía no ha hecho pública su formación. Son decisiones que brotan del ardor de la batalla, y en este instante, ninguna es definitiva. Los entrenamientos de Boca en Estados Unidos empiezan a mostrar los primeros indicios firmes.

La tarea es titánica. Russo acaba de aterrizar en el club y apenas ha tenido cinco días de prácticas. Las tácticas se trenzan, los jugadores se mezclan, algunos lucen como titulares y otros quedan relegados. Desde el lunes, cuando el equipo desembarcó en Miami, se siente la urgencia de la preparación para el crucial primer partido.

Sin embargo, los días se agotan y a pesar de que ha ido probando distintos futbolistas, se perfilan las líneas del once clave. Este viernes, los movimientos en la cancha comenzaron a revelar un esbozo claro del equipo que saltará al césped del Hard Rock Stadium para enfrentarse al conjunto luso liderado por Ángel Di María y Nicolás Otamendi.

Con Agustín Marchesin bajo los tres palos, la defensa está prácticamente definida: Lucas Blondel, Nicolás Figal, Marcos Rojo y Lautaro Blanco se asoman como pilares. Luis Advíncula llega algo limitado desde Perú, con sólo una práctica a la par, retrasando su integración. La situación no es diferente para Ayrton Costa, que ha tenido demoras en su llegada por problemas de visa, mientras que Marcelo Saracchi y Frank Fabra quedan en la penumbra.

En el mediocampo, la competencia es feroz, dado que el plantel es amplio y átomo de talentos: Tomás Belmonte y Ander Herrera en una punta, Carlos Palacios en otra, mientras el otro equipo se compone de Williams Alarcón, Milton Delgado y Alan Velasco. ¿Quién se lleva la titularidad? En la última prueba, Russo se inclinó por la segunda opción, integrando un cuarto volante con Kevin Zenón, buscando que este último se proyecte como extremo.

Las variantes en la delantera dependen del sistema. El esquema ha fluctuado como un péndulo, desde un 4-3-3 con extremos definidos, hasta un doble nueve, lo que se ajusta al estilo tradicional de Russo. Recuerdos de Soldano-Tevez en 2020/21 o Palacios-Palermo en 2007, rememoran que la dupla siempre ha sido su bocado preferido.

Durante este tercer ciclo, Miguel solicitó extremos colombianos que aún no han llegado, salvo la reciente incorporación de Malcom Braida, quien se unió a última hora por la ventana de transferencias.

Así las cosas, el lugar de Carlos Palacios ha mutado a mediapunta, con Miguel Merentiel como el artillero de referencia. Aunque, en sesiones tácticas, ambos han jugado juntos: la Bestia junto a Milton Giménez, tres nombres para dos posiciones, en un contexto donde Edinson Cavani aún se encuentra en el gimnasio, alejado de la cancha.

El segundo equipo que disponía Russo en la práctica estaba conformado por: Leandro Brey; Marcelo Saracchi, Ignacio Miramón, Rodrigo Battaglia, Frank Fabra; Santiago Dalmasso, Tomás Belmonte, Ander Herrera, Brian Aguirre; Exequiel Zeballos y Milton Giménez.