Cuti Romero, Nahuel Molina y Julián Álvarez: tres imprescindibles para el Mundial 2026.

En un triunfo resonante, la Selección Argentina se impuso 2-0 al representativo de Angola en Luanda, cerrando de este modo su participación en la temporada 2025. El año que precede al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México se vislumbra crucial para la albiceleste, que confía en refrendar el título conquistado en Qatar 2022. El equipo dirigido por Lionel Scaloni ha disputado un total de nueve partidos, con un saldo a favor de siete victorias, un empate y una derrota.

Durante su travesía por las Eliminatorias Sudamericanas, Argentina logró sobresalir con resultados como 1-0 ante Uruguay, 4-1 contra Brasil y 3-0 sobre Venezuela, entre otros. Además, se sumaron a esta lista tres amistosos: dos en Miami y el mencionado choque ante Angola, una cita simbolicamente cargada por la celebración de los 50 años de independencia del país anfitrión.

A pesar de la escasa exigencia futbolística en estos encuentros, la AFA sacó provecho financiero, mientras que Scaloni aprovechó para evaluar alternativas y ajustar los nombres que conformarán su lista para la próxima Copa del Mundo.

Entre las novedades, destaca Joaquín Panichelli, delantero de Racing de Estrasburgo y máximo goleador de la Ligue 1. El exjugador de River Plate ha formado parte de la extensa lista de 132 convocados durante la gestión de Scaloni. Este cordobés se ha posicionado como un candidato fuerte para sumarse al tridente ofensivo junto a Julián Álvarez y Lautaro Martínez, quienes son considerados inamovibles.

La Finalissima contra España, programada para marzo en Qatar, será el último ensayo de Argentina previo al Mundial 2026.

José Manuel López del Palmeiras y Valentín Castellanos de la Lazio son otras alternativas que el cuerpo técnico está considerando para fortalecer la delantera. “Los casilleros son pocos”, admite Scaloni, quien espera con ansias el sorteo mundialista del próximo 5 de diciembre en Washington, donde se decidirán también los límites del listado de jugadores que cada selección podrá presentar.

La base está

Scaloni subraya que, independientemente del número de jugadores que finalmente se elijan, “hay una base”. La prematura clasificación al Mundial le ha permitido explorar nuevas alternativas y comenzar el proceso de recambio generacional. En el horizonte continental, Cristian Romero, Nahuel Molina y Julián Álvarez se perfilan como pilares fundamentales tras haber debutado el 3 de junio de 2021 y haber conquistado tanto la Copa América como el oro en Qatar.

Otros cinco cordobeses, como Paulo Dybala y Lucas Beltrán, han sido parte de este proceso clasificatorio.

El zaguero Cristian Romero, único representante del tridente mediterráneo en el último encuentro, alcanzó las 47 presentaciones con la celeste y blanca. A su vez, se vio ausente Molina, así como Álvarez, quienes no pudieron continuar en el partido contra Angola debido a problemas administrativos vinculados a sus trámites de vacunas. “Los futbolistas del Atlético de Madrid no cumplieron a tiempo con los requisitos sanitarios para ingresar al país”, informó la AFA.

En los ocho partidos anteriores, Molina se presentó en seis de ellos, mientras que Álvarez se destacó como titular en todos los encuentros de Eliminatorias. Ambos aspiran a ser determinantes en la próxima Copa del Mundo.

La Joya perdida

A siete meses del Mundial, cuyo banderazo inicial será el 11 de junio en el Estadio Azteca, el ‘borrador’ de Scaloni no se limita a Romero, Molina y Álvarez. Messi, por supuesto, sigue siendo el faro del equipo. Además, el director técnico integra a arqueros como Emiliano Martínez y Gerónimo Rulli, defensores como Gonzalo Montiel y Nicolás Tagliafico, y mediocampistas de la talla de Rodrigo De Paul y Enzo Fernández, entre otros. La experiencia del pasado Mundial pesa, y la vigilancia ante cualquier eventualidad se hace imperativa.

Dentro del repertorio de opciones, no se contemplan los otros cinco cordobeses que han sido parte vital del proceso clasificatorio, entre ellos Paulo Dybala. Los ojos del público permanecen sobre Panichelli, cuyo desempeño destacado en el fútbol francés le ha permitido convertirse en el 15° cordobés convocado en esta era. En suma, Renzo Saravia, Cristian Pavón y Matías Suárez, entre otros, también han tenido su momento de gloria.