Gianluca Prestianni: El sucesor de Di María y la joya de Mourinho que sueña con vencer al Real Madrid

A los 20 años, Gianluca Prestianni juega como si el vértigo fuera su aliado. En Lisboa, ha dejado de ser una promesa para convertirse en una pieza clave del Benfica. Este martes, a las 17 (ESPN y Disney+), enfrentará un gran desafío: el Real Madrid, en la ida de los playoffs de la Champions League, donde buscará demostrar que está listo para las noches de máxima tensión europea.

El ascenso de Prestianni ha sido vertiginoso y desafiante. El 19 de octubre, fue fundamental en la final del Mundial Sub-20 con Argentina, disputada en Chile. Apenas tres semanas después, el 11 de noviembre, hizo su debut en la selección mayor. Durante ese tiempo, logró algo verdaderamente valioso: la confianza del reconocido José Mourinho, un entrenador que esculpe cada elogio con pinzas y observa cada minuto con detenimiento.

Originario de Ciudadela, Prestianni llegó a Portugal en 2024 tras el pago de nueve millones de euros por parte del Benfica a Vélez Sarsfield. En este último, debutó a los 16 años en la Libertadores, donde dejó su huella como una de las grandes promesas del club. No obstante, Europa no concede tiempos de adaptación: aprendió las complejidades del fútbol desde el banco y su equipo B, antes de entender el ritmo y la disciplina táctica que exige el viejo continente.

En esta temporada, ha encontrado continuidad y, lo más significativo, regularidad. Mourinho ha cultivado en él los detalles invisibles: el retroceso, la lectura de espacios, la pausa antes de decidir, sin sacrificar su esencia. Zurdo y explosivo, Prestianni tiene la capacidad de desbordar por ambas bandas y ha emergido como un jugador esencial en contragolpes.

El 28 de enero, en un 4-2 contra el Real Madrid en la Champions, su actuación evocó las mejores reminiscencias de Ángel Di María con la camiseta roja. La comparación no es menor, dado que Di María dejó una huella indeleble en el club. En Lisboa, ya lo consideran el heredero natural del argentino.

Sin embargo, Mourinho le ha lanzado un desafío: marcar más goles. Hasta ahora, Prestianni acumula solo dos tantos y una asistencia, cifras que el técnico considera insuficientes para un jugador que frecuentemente pisa el área. El mensaje es claro: necesita ser más influyente en el marcador.

La Selección Argentina también tiene sus ojos puestos en él. Lionel Scaloni le brindó minutos en un amistoso contra Angola en noviembre, y lo considera parte del futuro del equipo. El objetivo es asegurar su lugar en la lista definitiva para el Mundial de 2026 que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos, del 11 de junio al 19 de julio.

Primero, sin embargo, se encuentra el duelo contra el Madrid. La ida de los playoffs no resulta definitoria, pero sí condiciona el resto de la serie. En un escenario donde la presión pesa más que el talento, Prestianni busca demostrar que no es solo una historia en desarrollo, sino que desea ser protagonista y, si el guion lo permite, también verdugo.

Mourinho considera que el Real Madrid llega herido tras una sorprendente derrota ante el Benfica y no cree que necesiten un milagro para volver a impactar al gigante español en la Champions.

Con la emotiva victoria 4-2 en la última jornada, el Benfica aseguró su puesto en los repechajes de la Champions, eliminando al Real Madrid, un equipo que había sido campeón en 15 ocasiones. La dramática victoria llegó gracias a un cabezazo de último minuto del arquero ucraniano Anatoliy Trubin. “Trubin no estará en el ataque esta vez”, bromeó Mourinho.

El Benfica de Mourinho y su antiguo equipo se volverán a enfrentar en Lisboa este martes en el partido de ida.

“Sabemos lo que les hicimos a los reyes de la Champions… están heridos. Y un rey herido es peligroso”, afirmó Mourinho.

El técnico portugués reconoció que el Madrid sigue siendo amplio favorito, pero indicó que el Benfica necesita una actuación casi perfecta para avanzar. “No creo que haga falta un milagro para pasar, solo necesitamos un nivel máximo”, precisó. “El Madrid es historia, pero somos dos clubes gigantes. Ganarle al Madrid no es fácil, pero intentaremos hacerlo de nuevo”.

“Es el rey, con todo lo que eso implica. No es solo historia; nos enfrentamos al máximo favorito para ganar este torneo”, concluyó. Y cerró: “Estoy acostumbrado a este tipo de eliminatorias; no siempre se necesitan resultados definitivos en el partido de ida”.

La acción comenzará en Estambul con el enfrentamiento entre Galatasaray y Juventus a las 14.45, con transmisión por ESPN. A la misma hora, Borussia Dortmund se medirá ante Atalanta (Fox Sports) y Mónaco se enfrentará a PSG (ESPN).